La maggior parte dei clarinettisti ritiene i seguenti punti come cruciali per quanto riguarda una buona imboccatura: il mento deve essere teso e rivolto verso il basso, l’ancia deve poggiare sul labbro inferiore, una porzione del labbro inferiore deve coprire i denti inferiori mentre i denti superiori poggiano sul becco a circa 1,25 cm dalla punta del becco stesso; il clarinetto deve formare con il corpo dell’esecutore un angolo di circa 30 o 40 gradi, le labbra devono chiudere il tutto ermeticamente e gli angoli della bocca devono essere rivolti verso l’alto in una specie di sorriso.

Per quanto queste raccomandazioni siano vere e siano d’aiuto nell’ottenimento di un suono gradevole e controllato, bisogna fare delle osservazioni. Molti docenti saranno d’accordo nel notare che gli studenti incontrano spesso le seguenti criticità:

• difficoltà nel controllo dei salti più ampî, specialmente discendenti;

• difficoltà nel controllo delle dinamiche e del suono nel registro acuto;

• difficoltà nei cambi di registro;

• difficoltà di articolazione nel registro acuto.

In questa situazione, la tensione nell’esecutore aumenta nel tentativo di produrre un bel suono. Un supporto diaframmatico insufficiente, unito ad un irrigidimento delle labbra e della gola porta ad una tensione eccessiva durante l’esecuzione, i cui indizi più comuni sono: movimenti involontari delle sopracciglia, eccessiva pressione delle dita sulle chiavi e sui fori, segni di evidente pressione eccessiva dei denti sul labbro inferiore. Queste problematiche sono tutte deleterie verso il risultato sonoro.

Il clarinettista deve imparare a ridurre la tensione sul labbro inferiore; molti clarinettisti si lamentano di un labbro inferiore dolorante. La ragione è semplice: se i denti superiori “scavano” sul becco, questa compressione si ritorce sul labbro inferiore. In questi casi, è auspicabile un intervento sull’imboccatura: non bisogna esitare, spesso bisogna cambiare davvero poco e i risultati si possono vedere in un tempo ragionevolmente breve. Il labbro inferiore deve funzionare come un cuscinetto morbido, in modo da abbassare l’intonazione nel registro di gola e in modo da produrre il tanto agognato suono caldo e rotondo; ammorbidire il labbro aiuta a sciogliere la tensione.

A questo punto la domanda sorge spontanea: “Come faccio ad avere il massimo controllo sull’imboccatura senza sentire dolore?”

La risposta sta nel labbro superiore, troppo spesso ignorato quando si ragiona sull’imboccatura. Il labbro superiore deve mantenere il becco nella sua posizione e agire come contrasto verso il labbro inferiore e verso i denti superiori. La procedura per sistemare l’imboccatura non è particolarmente complessa:

• lo studente deve arricciare il labbro superiore contro i denti (senza avvolgerli, non stiamo applicando l’imboccatura a doppio labbro!);

• lo strumento deve essere introdotto in bocca in posizione orizzontale;

• lo strumento può essere ora abbassato in posizione normale.

Uno specchio può aiutare lo studente a controllare bene questi cambiamenti, che potranno anche essere percepiti come naturali. I vantaggi di questa accortezza sono svariati: lo studente controlla una cavità orale più ampia, ottenendo una maggiore risonanza e un maggior controllo nel registro acuto e negli intervalli ampî. Infine, ma non per importanza, la tensione e il conseguente dolore vengono alleviati.